Questo dispositivo, noto come pistola di Volta, è costituito da un contenitore in ottone sagomato a bottiglia con spesse pareti, largo collo cilindrico e corpo sferico. Una piccola piastra forata, sulla quale è collocato un corto tubo in materiale elettricamente isolante, è avvitata sulla apertura esterna della parte sferica del contenitore. Attraverso il tubo passa, a tenuta, un'asta metallica curva che termina verso l'esterno con una piccola sfera e verso l’interno con una punta arrotondata distante dalla parete del contenitore di qualche millimetro. L'apertura libera del cilindro può essere chiusa con un tappo in sughero dopo aver riempito il contenitore con una miscela detonante di idrogeno e di ossigeno