Fondo MPI, Archivi Fotografici ICCD
Fotografo non identificato, Venezia - Basilica di S. Marco, facciata, protezione anti bellica, 1915-1918, gelatina ai sali d'argento, MPI153026

Il problema principale di Venezia fu sicuramente la mancanza di sotterranei. Si sarebbero rivelati necessari per mettere al sicuro le opere d'arte mobili, che invece furono trasportate altrove. Per questo motivo, nei musei della città cominciarono ad essere imballati i pezzi esposti. Furono trasferiti nelle cripte Medicee di San Lorenzo, al Bargello e a Palazzo Riccardi di Firenze. Anche la Quadriga di San Marco - gruppo bronzeo composto da quattro cavalli presenti sulla facciata della Basilica -  fu messa in protezione. Il 27 maggio 1915, con l'aiuto dell'esercito, ogni cavallo fu abbassato e ricoverato all'interno di Palazzo Ducale: i cavalli furono sistemati in uno dei punti più sicuri del palazzo, tra la Porta della Carta e la Scala dei Giganti, adagiati su strutture di legno e coperti di sacchi. Qui vi rimasero fino al novembre del 1917; dopo la disfatta di Caporetto si decise, infatti, di trasportare tutto il patrimonio artistico presso la Capitale, per allontanarlo dalla guerra. Le opere furono trasportate sotto la linea degli Appennini e trovarono riparo non solo a Firenze, ma anche a Roma. La celebre Quadriga di San Marco fu sistemata nel cortile interno di Palazzo Venezia, dove vi rimase fino alla fine della guerra. Anche la grande tela con l'Assunta di Tiziano, esposta presso le Gallerie dell'Accademia, nel febbraio del 1917 lasciò definitivamente Venezia, traghettata verso acque più sicure. Arrivò a Cremona, dove rimase per circa un anno presso il Museo Ala Ponzone. Dopo la battaglia di Caporetto e con l'aggravarsi dello scenario, fu trasportata a Pisa e qui vi restò fino al 1919. Più complicata fu la protezione dei monumenti architettonici della città. Si decise di costruire una copertura a difesa dei palazzi e delle chiese. Tra il 1915 e il 1916, la Basilica di San Marco fu ricoperta di armature di legno per proteggerla: i mosaici furono celati per evitare la perdita delle tessere musive. Infine, l'armatura lignea fu rivestita da lastre incombustibili di amianto e cemento; all'interno, le statue dei dodici apostoli - che impreziosiscono la balaustra tra il transetto e il coro - furono ricoperte e impacchettate per evitare che s’infrangessero al suolo. Colonne, capitelli e ornamenti furono ricoperti con uno strato di cotone e tela, ma anche da uno strato esterno di tavole, mattoni e sacchi riempiti di sabbia: si trattava di azioni studiate per proteggere le opere da deflagrazioni di bombe, spostamenti d'aria e crolli improvvisi. Il Verrocchio (1435 - 1488) realizzò alla fine del Quattrocento il monumento equestre dedicato al condottiero Bartolomeo Colleoni. La statua bronzea è collocata presso Campo San Zanipolo: si pensò di proteggerla, in un primo momento, utilizzando una copertura cuspidata in bronzo, circondata da un'armatura di legno, la cui inclinazione del tetto aveva lo scopo di far scivolare i proiettili. Dopo la sconfitta dell'esercito italiano a Caporetto, nel dicembre del 1917 anche la statua di Bartolomeo Colleoni fu smontata dalla sua postazione e trasferita a Roma, presso Palazzo Venezia. Molto difficile fu la messa in sicurezza delle chiese presenti nella città lagunare. Le sculture e le decorazioni furono rivestite con imbottiture di fasci d'alghe, per evitare schegge di proiettili. In altri casi si utilizzarono sacchi di sabbia per ammortizzare possibili esplosioni nelle vicinanze.

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Fotografo non identificato, Venezia - Basilica di S. Marco, facciata, protezione anti bellica, gelatina ai sali d'argento, MPI153197

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Fotografo non identificato, Venezia - Basilica di S. Marco, facciata, protezione anti bellica, gelatina ai sali d'argento, MPI153203

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Fotografo non identificato, Venezia - Basilica di S. Marco, facciata, protezione anti bellica, gelatina ai sali d'argento, MPI153022

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Fotografo non identificato, Venezia - Basilica di S. Marco, facciata, protezione anti bellica, gelatina ai sali d'argento, MPI153199

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Fotografo non identificato, Venezia - Basilica di S. Marco, interno, protezione anti bellica, aristotipo, MPI153222

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Oreste Bertani, Venezia - Basilica di S. Marco, interno, altare di S. Paolo e amboni, protezione anti bellica, MPI153264

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Oreste Bertani, Venezia - Basilica di S. Marco, interno, altare di S. Paolo, protezione anti bellica, aristotipo, MPI153219

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Fotografo non identificato, Venezia - Basilica di S. Marco, un cavallo, trasporto, gelatina ai sali d'argento, MPI6075928

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Fotografo non identificato, Venezia - Basilica di S. Marco, un cavallo, trasporto, gelatina ai sali d'argento, MPI6075929

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Fotografo non identificato, Venezia - Basilica di S. Marco, facciata, senza cavalli, gelatina ai sali d'argento, MPI153202

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Fotografo non identificato, Venezia - Basilica di S. Marco, un cavallo, trasporto, gelatina ai sali d'argento, MPI6075930

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Fotografo non identificato, Venezia - Basilica di S. Marco, un cavallo, trasporto, 1915, gelatina ai sali d'argento, MPI153192

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Fotografo non identificato, Venezia - Basilica di S. Marco, cavalli, trasporto, 1915, MPI6075931

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Fotografo non identificato, Venezia - Basilica di S. Marco, un cavallo, trasporto, 1915, MPI6075932

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Fotografo non identificato, Roma - Palazzo Venezia, Quadriga di S. Marco nel cortile durante la I Guerra Mondiale, MPI6128273

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Novaresi, Venezia - Basilica di S. Maria Gloriosa dei Frari, l'Assunta di Tiziano viene trasportata, gelatina ai sali d'argento, MPI148150

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Fotografo non identificato, Pisa - trasporto dell'Assunta di Tiziano alla stazione di Porta Fiorentina, gelatina ai sali d'argento, MPI323632

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Fotografo non identificato, Pisa - trasporto dell'Assunta di Tiziano sul Lungarno Mediceo, gelatina ai sali d'argento, MPI306773

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Fotografo non identificato, Pisa - trasporto dell'Assunta di Tiziano, gelatina ai sali d'argento, MPI323636

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Fotografo non identificato, Venezia - Monumento a Bartolomeo Colleoni, costruzione delle protezioni durante la prima guerra mondiale, gelatina ai sali d'argento, MPI6077724

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Fotografo non identificato, Venezia - Monumento a Bartolomeo Colleoni, costruzione delle protezioni durante la prima guerra mondiale, gelatina ai sali d'argento, MPI6077717

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Fotografo non identificato, Venezia - Monumento a Bartolomeo Colleoni, imbragatura e deposizione del cavallo, gelatina ai sali d'argento, MPI6077728

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Fotografo non identificato, Venezia - Monumento a Bartolomeo Colleoni, allestimenti per le protezioni, gelatina ai sali d'argento, MPI6077721

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Fotografo non identificato, Venezia - Basilica di S. Maria Gloriosa dei Frari, monumento Tron, protezioni, MPI153081

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Fotografo non identificato, Venezia - Basilica dei Ss. Giovanni e Paolo, monumento Valier, protezione, gelatina ai sali d'argento, MPI306546

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Fotografo non identificato, Venezia - Chiesa di S. Trovaso, interno, cappella, protezione aerea, gelatina ai sali d'argento, MPI148931

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Fotografo non identificato, Venezia - Chiesa di S. Trovaso, interno, cappella, protezione aerea, gelatina ai sali d'argento, MPI148938

Bibliografia

Ugo Ojetti, Il martirio dei monumenti., Milano, 1917

P. Callegari - M. Pizzo (a cura di), Distruzione e conservazione. La tutela del patrimonio artistico durante la Prima guerra mondiale, Rassegna storica del Risorgimento, quaderno n. 5, Roma, 2006

P. Callegari - V. Curzi (a cura di), Venezia: la tutela per immagini. Un caso esemplare dagli archivi della Fototeca Nazionale, Bologna, 2005
Catalogo della mostra tenuta a Roma nel 2005 - 2006

M. Nezzo (a cura di), Arte come memoria. Il patrimonio artistico veneto e la Grande Guerra, Padova, 2016