Una colonna metallica, inserita in un treppiede di ferro, sostiene una struttura ad U, in ferro, ruotabile in un piano verticale. Fra i lati corti della U è imperniato un cilindro in ottone il cui asse, costituito da una vite metallica senza fine, termina con una manovella che permette la rotazione e la traslazione del cilindro lungo il proprio asse. Il cilindro può essere avvolto da un nastro ricoperto da un sottile strato di nero fumo per permettere la registrazione del movimento oscillatorio dei rebbi di un diapason