Levi dipinge in primo piano a mezzo busto Michele Pantaleone. Il volto dell'uomo e le spalle sono in una posizione perfettamente frontale. Il Pantaleone indossa una camicia chiara. Il singolare colorito del volto, quasi livido, gli occhi pieni di sangue, non sono altro che dei chiari riferimenti alle sofferenze fisiche dell'uomo. Con pennellate corpose, in alcuni punti spesse qualche millimetro, l'artista riesce a definire l'immagine e l'espressione dell'uomo, a coglierne i tratti somatici e l'espressione con realismo. L'ambiente naturale dipinto in secondo piano è appena abbozzato con pennellate molto frettolose, riconoscibile solo dai colori utilizzati. Tutta la composizione appare illuminata da sinistra