La tela rappresenta un episodio verotestamentario tratto dal libro dei Giudici (16, 4-20). Dopo diversi tentativi compiuti dai Filistei per catturare Sansone, giudice d'Israele, dotato di una potenza fisica prodigiosa, questi corrompono Dalila, di cui Sansone si è invaghito, affinché lo induca a rivelarle l'origene della sua forza. Sansone, dopo averla raggirata per ben tre volte, alla fine le confessa che la sua energia gli deriva dai lunghi capelli mai tagliati fin dalla nascita. Il dipinto ritrae dunque Dalila che, approffittando del sonno cui Sansone, fiducioso, si è abbandonato, lo rade e lo priva così della sua forza permettendone la cattura e causandone, indirettamente, la morte. La scena è inserita in un ambiente buio, che si apre su una veduta di architetture classiche. Dalila, adorna di gioielli, è raffigurata in sontuose vesti di seta verde e rosa ricamata. Sansone è raffigurato con una veste gialla e con un panno blu che gli cinge i fianchi, ai piedi calzari rossi