Cristo è raffigurato mentre irrompe nel tempio brandendo una "sferza di cordicelle" facendo fuggire i mercanti e gli animali; una figura femminile al centro, sorreggendo una gabbia di colombi, si precipita a grandi passi portando impressi sul volto i segni dello stupore e dello sgomento. Anche usurai e cambiavalute, alcuni avidi di rastrellare monete sparse, riflettono sull'espressione dei visi moti interiori di paura per l'improvvisa irruzione divina. La luce accentua il senso di dinamismo compositivo, intensificando gesti e mimica dei personaggi: ad esempio, l'effetto di forte emotività della giovane è sottolineato dalla torsione del capo che consente di illuminarla completamente enfatizzandone l'espressività. Una tipica prospettiva d'angolo, sul modello del Bibiena, crea il fondale della composizione