secondo quanto indicato nell’iscrizione il dipinto raffigura una veduta notturna della famosa eruzione del Vesuvio del 1779. Il fulcro prospettico è mantenuto alto affinché lo sguardo dello spettatore possa convergere verso l’esplosione dal cratere del vulcano. Il fumo e gli zampilli di lava sprigionati sembrano raggiungere la massima altezza possibile sulla linea superiore della carta per poi scendere a fontana verso il basso. L’effetto luministico spettacolare illumina la zona sottostante: il monte Somma sulla sinistra del vulcano, le abitazioni sulla terraferma, il golfo costellato da piccole imbarcazioni a vela che si specchiano sull’acqua e in primo piano la darsena con barche ormeggiate, un edificio sulla destra e numerose figure accorse sul molo. La greca bianca caratteristica dei Baseggio è stata tagliata e se ne intravede un lacerto nelle parti superiore e inferiore. La cornice in legno dorato rettangolare è originale