Il dipinto ritrae l’imperatrice Eugenia, sposa di Napoleone III dall’età di 27 anni, a tre quarti con il busto rivolto verso sinistra ed il volto in posizione centrale. La sovrana indossa un prezioso abito bianco composto da corsetto scollato che lascia scoperte le spalle, con maniche corte e punta sulla vita, e da sottana gonfiata dalla crinolina. L’elegante abito è guarnito con abbondante passamaneria, secondo una moda imposta dalla stessa Imperatrice che ne giustificava la predilezione adducendo l’obbligo che ella aveva di favorire i produttori lionesi di tali guarnizioni. Uno scialle con sfumature dorate di taffetà o pizzo, rimasto in voga per compensare l’ampiezza delle gonne che rendeva goffa la linea dei soprabiti, sembra coprirle la parte posteriore del busto e scendere lungo la linea centrale della sottana, anche se molto più probabilmente si tratta del velo pendente dallo chignon che caratterizza la sua acconciatura. Fili di perle e gioielli impreziosiscono la figura reale, contribuendo all’ufficialità del ritratto sottolineata dalla presenza della corona di smeraldi e rubini, adagiata su un cuscino di velluto rosso, in basso a sinistra. L’Imperatrice poggia la mano sul basamento di una colonna con fusto scanalato. Sullo sfondo un paesaggio sereno dai toni azzurri