Il protagonista del dipinto San Carlo Borromeo che con un grande bacile lava le piaghe ad un malato e' inginocchiato ed e' rappresentato in primo piano con una particolare intensita' ottica. Le tre figure vestite di nero sono gli assistenti del Cardinale e recano rispettivamente partendo da sinistra la mitra il pastorale ed un telo. Sullo sfondo l'artista nel descrivere le scene del lazzaretto, indugia sulle file dei letti sulla benedizione ai cadaveri e sull'immancabile "topos" del bimbo al petto della donna appestata. Il ritratto di San Carlo e' palesemente derivato da qualche modello lombardo (Il busto di Giovanni d'Enrico nella villa Borromeo di Senago). In alto fra due angeli appare la Madonna col Bambino in braccio. L'intera composizione e' resa come se si trattasse di una rappresentazione teatrale con l'uso del drappeggio a mo' di sipario che si apre per mostrare la scena. Dominano nel complesso i toni scuri se si accentuano il rosso acceso della veste del Santo e della Vergine nonche' il giallo ocra del panneggio del malato in primo piano