L'arco eccitatore è un conduttore metallico costituito da due aste in ottone piegate ad arco, terminanti da una parte con due sferette metalliche uguali, dall'altra incernierate fra loro, per poter allontanare più o meno le sferette l'una dall'altra. Il dispositivo è munito di manici isolanti, in vetro, per evitare di scaricarlo, tenendolo con le mani. La presenza della cerniera lo rende uno strumento molto versatile, rendendo possibile il collegamento con parti di diverse dimensioni di varie macchine elettrostatiche. Questo tipo di strumento, noto anche come arco scaricatore, è usualmente utilizzato per scaricare un condensatore