Lo strumento è costituito da un sottile tubo, nichelato all'interno, chiuso da una parte da un vetro smerigliato e dall'altra da una lente che permette di vedere l'interno del tubo. Uno schermo annerito elimina l'influenza della luce esterna. Guardando attraverso la lente si vede lo stato di condensazione dell'aria. Il tubo è contenuto in una scatola metallica a forma di parallelepipedo, riempita di solfuro di carbonio e munita di due rubinetti: attraverso il primo viene immessa l'aria che gorgoglia nel solfuro e lo raffredda per evaporazione, attraverso il secondo viene fatta uscire l'aria. Alle due estremità del tubo si fa fluire l'aria di cui si vuole determinare l'umidità. Nella scatola, attraverso un'altra apertura, un termometro misura la temperatura interna per la determinazione della temperatura del punto di rugiada