Il rifrattometro American Optical Spencer, mod. 1847, è costituito da una base trilobata, sul quale è montato un piccolo telaio che regge una piastra metallica con specchietto reclinabile; accanto si innalza lo stativo verticale dal quale sporgono due bracci secondari, uno sul quale sono montati gli oculari, l'altro sul quale si colloca il materiale da analizzare. Sul retro dello stativo vi è anche un sostegno per poggiare le mani mentre si utilizza lo strumento. Sul retro della base è presente un'etichetta che indica l'acquisto dello strumento attraverso gli aiuti del Piano Marshall, il che permette di inquadrare in un preciso arco cronologico la sua produzione