Lo specchio è composto da 61 tasselli esagonali, per un diametro totale pari a 180 cm e costituisce l'obiettivo del telescopio zenitale collocato al primo piano della torre della Specola che riceveva la luce da un'apertura circolare, praticata nel pavimento della terrazza posta al penultimo piano, sotto alla cupola in cui si trovava il circolo meridiano di Ertel & Sohn. Per ovviare alla immobilità dello specchio si utilizzava un portalastre mobile, in grado di seguire il percorso di un astro durante il passaggio zenitale. I tasselli hanno una superficie levigata con curvatura sferica, di raggio - uguale per tutti - pari a 20,82 m e una distanza focale di 10,41 m e sono posti su di una lastra di marmo che funge da sostegno ed è traforata nei punti ove passano i tre pioli a vite, su cui posa ciascun tassello. Il congegno portavite, munito di slitte per gli spostamenti laterali, è solidale col marmo e, agendo dal piccolo locale sottostante allo specchio, si può determinare a piacere qualsivoglia piccolo spostamento dei pioli e con essi dei tasselli, sia lateralmente, sia verticalmente. L'apertura è stata chiusa negli anni '80 e lo specchio è stato smantellato . Alla fine degli anni '80 i tasselli sono stati recuperati e montati nella loro vecchia sede. Un piano protettivo di cristallo li ricopre preservandoli da possibil danneggiamenti