Due tubi di vetro sono fissati su una tavoletta di legno. Contenevano entrambi, in origine, una sferetta di piombo e una piuma, ormai molto danneggiata. Uno dei tubi è chiuso ermeticamente e vi era stato creato un certo grado di vuoto. L'altro tubo reca un piccolo foro e la pressione interna ha quindi il valore della pressione atmosferica. Facendo ruotare i tubi, si osservava che, nel tubo aperto, la sferetta di piombo cade con maggiore velocità rispetto alla piuma, mentre nel tubo con aria rarefatta, la sfera e la piuma cadevano con la stessa velocità. Si mostrava così l'eguale velocità di caduta dei gravi nel vuoto