Lo strumento è la diottra –o livello- a cannocchiale che faceva parte della tavoletta pretoriana di Giuseppe Cavignato. Il cannocchiale è montato su una riga che veniva fissata alla tavoletta pretoriana, e che permetteva di tracciare direttamente su un foglio gli angoli di posizione dei luoghi traguardati, in modo da ottenere un'immediata trascrizione planimetrica del territorio da rilevare. Della tavoletta in questione, che prende il nome da uno dei suoi presunti inventori, Johannes Praetorius (1537-1616), sono rimasti solo questa diottra e una squadra zoppa. Lo strumento reca il marchio “Cavignato Giuseppe Meccanico del R. Oss.o di Padova”