Lo strumento è formato da un disco metallico orizzontale sul cui bordo è incisa una scala graduata. Esattamente nel centro della faccia inferiore di questo disco è saldato un perno, anch'esso in metallo, che si innesta su una semplice struttura di supporto realizzata con tre gambe aventi tre punti di appoggio a punta. Lo scorrimento nel supporto di questo perno causa la salita o la discesa del disco. Su una delle gambe della base è saldata una riga metallica graduata che, alzandosi verticalmente, lambisce il bordo del disco consentendo una lettura di precisione. Una vite posizionata nel centro della faccia superiore del disco aiuta l'operatore a spostare il disco stesso mentre una seconda vite collocata sul treppiede permette di fissare il perno e quindi di bloccare lo spostamento.