La parte centrale dello strumento è un vaso cilindrico di ottone contenente un indice di livello e un agitatore a palette, collocato in un involucro di ferro a parete spessa. Questa parte dell'apparecchio è circondata e protetta dall'irradiamento da un mantello in ottone a forma di cupola e si riscalda per mezzo di una lampada a tre becchi, con l'interposizione di una reticella metallica. Il coperchio del vaso cilindrico porta un termometro (mancante) graduato ordinariamente da 80°C a 250°C, il cui bulbo pesca nel liquido, ed una fiammella a gas che, girando un bottone, si fa avvicinare ad una finestrella che contemporaneamente si apre sul coperchio. Una seconda fiammella fissa serve a riaccendere la fiammella mobile qualora si dovesse spegnere a causa dell'esplosione.