L'acquerello raffigura Alcmeone, nudo, con manto rosso avvolto intorno al braccio sinistro e ricadente sulla gamba destra, che stringe nella sinistra il fodero della spada con benda annodata ed impugna nella destra la spada con cui ucciderà sua madre Erifile; la donna, posta alla sua sinistra, con chitone purpureo che le scopre il seno sinistro, si inginocchia al cospetto del figlio protentendo il braccio destro in atteggiamento di supplica. In alto tre personaggi affacciati a due finestre sembrano volere impedire il matricidio. La scena viene anche interpretata come Achille a Sciro