Le terme sorgevano in un’area centrale della città, nei pressi del foro, probabilmente in sostituzione dei balnea (bagno collettivo), edificati verso la fine del I secolo a.C., di cui restano un muro in opera reticolata e altre strutture murarie, e che furono dismessi con la riorganizzazione del foro e degli spazi urbani. Si estendevano su un’intera insula, con uno sviluppo totale superiore ai 2000 metri quadri, con accesso diretto dalla via Traiana, anche se non si esclude la presenza di altri accessi secondari sul lato settentrionale e meridionale della struttura. Nelle terme di Herdonia si potevano seguire due percorsi balneari, provvisti di palestra, sale fredde e calde. Gli ambienti si disponevano secondo uno schema ortogonale, che prevedeva la dislocazione degli ambienti freddi lungo l’asse est-ovest, mentre i vani caldi erano ubicati lungo l’asse nord-sud. Punto di partenza dei percorsi termali era l’atrio, che dava accesso a una grande sala porticata, che fungeva da ambiente di rappresentanza e da palestra, dotata di un cortile centrale con pavimento mosaicato decorato da fiori quadripetali rossi e neri alternati su fondo bianco, delimitato da una triplice cornice a fasce nere e da un emblema centrale incorniciato da una treccia policroma rossa e bianca su fondo blu; il vano era probabilmente provvisto di una natatio (piscina). Passando prima per le sale fredde del frigidarium, impreziosito da un mosaico in bianco e nero con la raffigurazione di diverse tipologie di pesci, attraversando poi il destrictarium, si giungeva agli ambienti del tepidarium per terminare il percorso nel caldarium. Dal frigidarium si poteva accedere al secondo circuito termale, che prevedeva l’accesso al grande frigidarium, più monumentale del primo per dimensioni e apparato decorativo, con possibilità di poter sostare nell’ampia latrina, provvista di volte decorate con motivi di racemi di vite e grappoli d’uva, amorini vendemmiatori e satiri, per poi spostarsi nell’apodyterium oppure dirigersi verso il settore riscaldato costituito dai grandi tepidarium e caldarium. Sofisticato era il sistema di riscaldamento sotterraneo (ipocausto) dei vani caldi, alimentato da grandi forni a legna (praefurnia) che inviavano aria calda sia sotto i pavimenti rialzati poggianti su pilastrini (suspensurae) di mattoni sia nelle pareti (concameratio) attraverso tubi cavi di forma rettangolare (tubuli). Ingente doveva essere la quantità di acqua utilizzata per riempire le vasche dell’impianto, è probabile, infatti, che un’apposita diramazione dell’acquedotto cittadino convogliasse la quantità necessaria al complesso termale